El dios del cielo que no quiere morir

La gente además de dañina es tonta. El motivo mayor que ha hecho desaparecer al rey de Los Andes en varios lugares de Sudamérica (y a su par de California, en EE.UU.) es la mala información; la creencia de que este animal atacaba el ganado, cuando en realidad, gracias a la ciencia,  se sabe que es un ave carroñera. Hablamos del cóndor andino, majestuoso, casi perfecto, el ave más grande que existe. Declarado extinto en Venezuela y cerca de serlo en Colombia y Ecuador, Argentina y Chile poseen hoy por hoy el placer de tener la mayor cantidad de población de este, el verdadero, rey del cielo, amo de la Cordillera.

Esta es una pequeña historia sobre su situación, sus caracteríticas, una experiencia personal que acabo de vivir y un regalo extra: fotos recientes de cóndores volando.

En el sur de Mendoza (lugar donde vivo), en el paradisíaco y turístico paraje de Valle Grande, mientras en tierra miles de personas van a descansar los fines de semana o a realizar actividades de aventura, sobre sus hombros, en el cielo, dos enormes alas extendidas vuelan en círculo aprovechando las corrientes de aire. Es el cóndor andino. Pero ¿qué hace allí?. Valle Grande no es un lugar cordillerano ni siquera de pre cordillera.

“Han empezado a volver de a poco desde hace un par de años”, dice un viejo concurrente del lugar, que agrega que lo primero que se observó es una pareja. “Hoy hemos llegado a contar doce”, dice.  ¿Cuál es la clave de su regreso y progreso en un lugar no cordillerano? Lisa y llanamente, huirle al hombre. Es que en el lugar hay altos y escarpados paredones de difícil acceso al hombre, es allí, en esas paredes, donde han nidificado y se están reproduciendo.

Conociendo esta novedad y habiendolos visto de lejos en uno de mis viajes al lugar, hace unas semanas me propuse hacer una nota al respecto, aunque claro, primero tendríamos que lograr fotografiarlos, cosa nada sencilla. Le pedí al fotógrafo que les hiciera “guardia”. Un buen día, el fotógrafo que trabaja conmigo, lo logró.

“En­cuen­tran abun­dan­cia de ali­men­tos en al­gu­nos sec­to­res que son de di­fí­cil ac­ce­so a otras es­pe­cies. En bue­na ho­ra que es­tén vol­vien­do, por­que te­nía en­ten­di­do que no se veían”, se­ña­ló Jorge Gor­di­llo, guardaparque del Departamento de Fauna de Mendoza.

“El cón­dor -agregó- es un ave em­ble­má­ti­ca y es­tá pro­te­gi­da in­ter­na­cio­nal­men­te por­que es una es­pe­cie en pe­li­gro de ex­tin­ción; es el ave vo­la­do­ra más gran­de, ex­clu­si­va­men­te ca­rro­ñe­ra (que se ali­men­ta de ani­ma­les muer­tos)”.

Es carroñera, estúpidos

Las causas que hacen a la retracción de esta especie están ligadas a la actividad humana. La errónea creencia que el Cóndor mata el ganado para comer, cuando en realidad es carroñero, ha hecho que se lo considere una plaga y que se lo mate injustificadamente. Además, las muertes por consumo de cebos tóxicos, la disminución de alimento en algunas áreas, la expansión de las ciudades, la alteración de su medio y principalmente la situación de desinformación que existe sobre esta especie han llevado al Cóndor Andino a su situación actual.

Gracias a miles de horas de observación, sabemos que el Cóndor Andino es un animal carroñero, es decir que se alimenta de animales muertos. De esta forma, evita la acumulación de cadáveres, previniendo la formación de focos de infección y cumpliendo un invalorable rol, como basurero natural, en el mantenimiento del equilibrio en el ecosistema andino. Asi mismo, gracias a su poderoso pico, juega un papel fundamental en la cadena alimenticia, dado que es el encargado de abrir los cueros de grandes animales muertos, permitiendo de esta manera, que otros carroñeros menores, puedan acceder al recurso alimenticio. (información extraída de Fundación Bioandina)

Distribución y problemática

De acuerdo a la info disponible en la web de Bioandina, el antecedente de extinción del Cóndor Californiano, en América del Norte, quien ocupa el mismo nicho ecológico y sufre las mismas presiones de selección que el andino, pesa sobre la existencia del Cóndor de los Andes. Estados Unidos ha invertido más de 20 millones de dólares, desde 1987, para tratar de conservar los últimos ejemplares silvestres y aún su destino es incierto. Si bien Argentina posee las mejores poblaciones de Cóndores en Sudamérica, es evidente que no debemos esperar a llegar al punto en que se encontró el Cóndor Californiano, para tomar medidas de conservación.

En Sudamérica, el Cóndor Andino ha comenzado a dar síntomas de extinción. Se ha declarado extinto en Venezuela en 1965, en Colombia y Ecuador sobreviven menos de 100 ejemplares silvestres, Perú y Bolivia vieron reducidas sus poblaciones naturales y si bien Argentina y Chile sostienen las mejores poblaciones silvestres, ya se han registrado extinciones locales, como en la costa del Atlántico en la Patagonia Argentina, donde naturalistas de mediados de 1800, como Charles Darwin o Perito Moreno, encontraban poblaciones abundantes de esta especie, en sitios donde hoy ya no existen.

La sensación de verlos volar es indescriptible. Desde el dique construido por las manos del hombre veo a uno volar en círculos, imagino que ha localizado un cadáver de algún animal y se apresta a ser el primero en llegar al lugar, privilegio que suele compartir con los jotes. Este “dios” del cielo es un tipo fiel, vive con la misma pareja, a la que no abandona salvo que uno de los dos muera. Pone un huevo cada dos años al que alimenta regurgitando.

Mientras lo miro, deseo que a ningún asesino se le ocurra hacer puntería con estas aves que luchan incansablemente por seguir siendo los amos del cielo en Sudamérica, dioses aéreos a los que al crueldad y la ignorancia han puesto contra el rincón. Ojalá Nietzsche no tenga razón con eso de que “dios ha muerto”, al menos en el caso del cóndor andino.

Nota: Las fotos pertenecen a Diario Uno. Pueden leer la nota que hice sobre l regreso de los cóndores acá.

Así se vende la Patagonia

Tierras fiscales que se venden como golosinas, municipios que funcionan como inmobiliarias, ricos y famosos que compran miles y miles de hectáreas sin inconvenientes. Tierras, muchas casi vírgenes, con accesos a ríos, montañas e invalorables recursos naturales. Así se vende la Patagonia, chilena y argentina, de tierras indomables o enclavadas en zonas de “seguridad nacional”, no importa, si tienes “money” puedes comprar el cielo, y ser vecino de Luciano Benetton, Ted Turner, Douglas Tompkins, Joseph Lewis o Ward Lay. Welcome to Patagonia, el “país” más rico del mundo, donde conviven las banderas y por lo que el mundo entrará en guerra en una fecha indeterminada: recursos hídricos.

#CRÉDITO

El libro La Patagonia Vendida, escrito por Gonzalo Sánchez, del cual se basan todos los datos de este post y el cual recomiendo altamente a quien no lo haya leído, comienza con una frase premonitoria: -La Patagonia es argentina de casualidad.

La Secretaría de Seguridad Interior (SSI) argentina es el organismo que se encarga de autorizar las compras forasteras en las llamadas zonas de seguridad. Estas áreas cubren 150 kilómetros desde la Cordillera hacia el centro del país y 50 kilómetros desde las costas en la misma dirección.  Son los espacios de mayor concentración de recursos naturales estratégicos.

Entre 1996 y 1998, la SSI aprobó la venta de 8 millones de hectáreas a extranjeros, particulares o sociedades anónimas. No existe en el país una ley federal que regule la venta de tierras a extranjeros. Se puede comprar lo que sea. Fuentes del Ejército argetino señalan que el 10% del territorio nacional (270.000 kilómetros cuadrados) está en manos extranjeras. Deténgamonos un segundo, para convertir en imagen ese número frío.

270.000 kilómetros cuadrados. Inglaterra entera tiene 244.820 km2 (sin territorios ni reclamaciones)

La superficie ya vendida es mayor que una enorme cantidad de países. Los recursos hídricos de la Patagonia rondan los 230.000 km2 de cuencas con vertiente atlántica y con 4.000 km2 de superficie sobre los Hielos Continentales y Glaciares y las reservas de agua dulce son incalculables.

Una Patagonia independiente estaría escasamente poblada, pero sería una nación próspera. A pesar de que menos del 5% de los 37 millones de argentinos viven allí, la región tiene casi la mitad del territorio argentino, muchas de sus reservas de agua dulce, energía hidroeléctrica yel 80% del petróleo y el gas. Los números son devastadores ¿no? Asomborosos… por eso al leer el libro me dije que más gente tiene que conocer esto.

Ricos, famosos y “patagónicos”

Sin contar al estado, dueño de las tierras fiscales, la multinacional compañía de ropa Benetton es  el mayor poseedor de tierras privadas de Argentina: 970.000 hectáreas.

El filántropo estadounidense Douglas Tompkins, fundador de las textiles The North Face y Esprit, es el mayor propietario privado de recursos naturales de la patagonia de Chile, con tierras también en los Estéros del Iberá de Corrientes, Argentina. Lo llaman “El dueño del agua”.

El británico Joseph Lewis, a quien inicialmente todos los argentinos, confundieron con Sylvester Stallone, es dueño de la mitad de las tierras que bordean el lago Escondido, en la frontera con Chile. Sus 14.000 hectáreas de Edén incluyen alerces de 4.000 años de antigüedad. El inglés también domina la cuenca del río Azul, el más maravilloso curso de agua de la comarca andina del paralelo 42.

El magnate Ted Turner, fundador de la CNN, no ha dejado de sumar tierras desde que lloró por Argentina, cuando conoció sus bellezas naturales allá por 1995. Un año después compró 5.000 hectáreas al sur de Neuquén, 35.000 hectáreas sobre el río Collón Cura (Neuquén) y otras 5.000 en las inmediaciones de Río Grande (Tierra del Fuego). Dice que lo hizo impulsado por una pasión: la pesca deportiva de truchas.

Otros ricos y famosos completan el lote. Ward Lay, dueño de las papas fritas Lay y de Pepsico Inc. también compró tierras.

Joseph Lewis: Sabe cultivar el bajo perfil, colecciona obras de arte y suele ser noticia cada vez que destina dinero  a múltiples proyectos de investigación científica.

-¿Qué opina sobre la venta de tierras en la Patagonia y las polémicas que ha despertado?, logró preguntarle el autor del libro.

-Que es una custión que debería estudiarse, pero no me parece que deba hacer comentarios sobre eso. Si algo se puede comprar pues entonces cuál es el problema.

Douglas Tompkins: nació en California y entre Chile y Argentina posee 900.000 hectáreas (630.000 sólo en Chile). Es defensor de un movimiento llamado Ecología Profunda, que al contrario del ambientalismo tradicional cuestiona las bases estructurales del desarrollo industrial. En vez de ver al mundo como una pirámide con los seres humanos a la cabeza, lo concibe como una telaraña donde la vida está en el centro.  No sin polémicas, e inspirado en esta filosofía, Tompkins donó 270.000 hectáreas. Parque Pumalín es hoy enChile un parque nacional de acceso público y control privado.  En Argentina hizo algo similar, desde 2004 Monte León (62.000 hectáreas) es el parque nacional más joven del país.

El Acuífero Guaraní, la tercera reserva mundial de agua dulce

#CRÉDITO

Tompkins llegó al Iberá en 1.998, invitado por el gobierno de Carlos Menem. Posee 230.000 hectáreas en los Esteros del Iberá. La ONU presagia que para el 2025 la demanda de agua será un 56% mayor que la oferta disponible. 3.500 millones de personas padecerán la escasez. Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay parecen estar exentos de esa carencia. El Acuífgero Guaraní corre como un océano subterráneo por debajo de los cuatro. Ocupa alrededor de 1.190.000 km2, más que España, Portugal y Francia juntos; la ciencia dice que es capaz de abastecer de agua al mundo por 200 años.

Luciano Benetton: La Compañía de los Benetton suma 970.000 hectáreas , posee 16.000 cabezas de ganado bovino y 260.000 de ganado ovino. Produce alrededor de 1.500.000 kilos de lana por año.

Ted Turner: El fundador de la CNN llegó en 1996 a la Patagoniay compró 5.000 hectáreas, La Primavera, sobre la embocadura del río Traful.

Ellos hacen lo que probablemementye haría cualquiera si tuviera el dinero. Comprar tierras en lugares increíbles de un país que lo permite. Es tema de Argentina ponerle un freno a estas facilidades y crear una ley correcta y que se cumpla, que no deje decidir libremente a cada municipio. Para que el viento, siga siendo el único dueño de la Patagonia.

Nota: Todos los datos son del libro La Patagonia Vendida (hay que comprarlo).

Los rostros de las calles

Ver sus fotos no es sencillo. Una sola imagen retratada por él puede movilizarte internamente. El título de este texto también podría haber sido “El mejor fotógrafo urbano” o “El arte de los retratos callejeros”. Ninguno le queda grande, así lo definen algunos colegas. Hablo de LJ, una de las estrellas que le dan calidad a Flickr. Sus retratos urbanos difícilmente tengan rival. Se especializa en tomar fotos de gente que vive en las calles, que lo ha perdido todo, si es que alguna vez tuvo algo.  Los encuadres, colores y el procesado de las fotos de LJ realmente hablan. En esos rostros magistralmente inmortalizados uno se imagina las duras historias de la calle que hay detrás de ellos.

En este blog ya lo tuvimos hace tiempo con una foto. En esta ocasión, elegir la foto de apertura de este post me ha resultado agotador. No sabía cuál elegir. Una docena de ellas al menos me parecían dignas de ser la primera.

La mayoría de los “objetivos” de LJ son personas de la calle. Las expresiones realmente no necesitan descripciones.

Aunque por lo general sus fotos tienen descripciones cortas o no tienen, a veces se mete de lleno en el problema, aportando su colaboración para ayudar, como en la descripción de la foto de abajo, donde informa de una subasta para colaborar con una misión de caridad.

Un hombre con un cigarrillo armado con cartón.

Los cigarrillos, un elemento muy presente en las calles y en sus fotos. Y las miradas, intensas.

Las mujeres también viven en sus obras, algunas, misteriosas en cuanto a contexto.

A veces su cámara no es muy bien vista.

Y el dolor, otra vez el dolor. Sus fotos, a veces, duelen.

Otras tomas son realmente impactantes. El oscuro profundo, las miradas, expresiones captadas…

Esta es impresionante. No dice nada sobre quién es la nena o su situación.

Un par más.

Extras. No todo es miseria, tristeza y pobreza. También hay fotos muy buenas y más alegres. Retratos y producciones. Finalizando.

Todas las fotos perteneces al flickr de LJ. Altamente recomedable mirarlo y tenerlo cerca.

Actualización 14/09/09: Un dato importante. Sus trabajos están hechos en New York, Los Angeles, Las Vegas (estos tres de Estados Unidos) e Italia.

Del Facebook a la acción: jóvenes buscan perros abandonados y los esterilizan

Lo que empezó como un grupo más de los miles que invaden la red social Facebook en internet generó un movimiento que se está haciendo realidad gracias a que un grupo de jóvenes recoge perros callejeros y los lleva a esterilizarlos. Apenas piden a los miembros del grupo un pequeña colaboración de $2 ( o lo que puedan) para llevar a cabo las operaciones de las perras.
La idea del grupo, denominado Red Animal, es ayudar a disminuir un problema que cada día es más grave en la ciudad de San Rafael, Mendoza: los perros abandonados en las calles de esta ciudad, cuyo número se calcula en más de 30.000, sobre una población humana de 180.000 personas.
Para ellos, a pura voluntad y sin el apoyo de ninguna institución pública ni privada, han comenzado con la campaña 2×5=30. La misma pide una colaboración de $2 por mes para esterilizar 5 perras en ese tiempo, logrando en 4 meses tener 30 cachorros vagabundos menos en las calles.

Matías Cosarinsky (35) comenzó esta cruzada creando el grupo Red Animal en Facebook. Allí conoció a Josefina Mazzini. Con ella y junto con otros jóvenes pasaron de la discusión a la acción. Tal vez la propia descripción del grupo en la red social resuma sus objetivos.
“¿No te mata ver perros y gatos tirados, abandonados desde cachorros, atropellados, desprotegidos? Armemos una red para rescatarlos, castrarlos, curarlos y darlos en adopción. No seamos animales y hagamos las cosas bien. ¡Ayudemos a los animales!”.
“La gente colabora: te encontrás cachorros abandonados y como les tenés afecto los cuidás, nosotros pasamos de pegar carteles a armar un grupo en Facebook; cada uno aporta $2 y la idea es tratar de disminuir la proliferación descontrolada”, señaló Josefina.
Ambos destacaron que la castración de un perro por semana implica 2 camadas menos de canes al año, lo que en siete años sumarían 5.400 perros.

A ellos y a quienes integran el grupo, que hoy sumaba 677 seguidores, los une el amor por los animales y la preocupación por este flagelo de abandono en este departamento. Josefina pasó incluso la última Navidad en las puertas del Súper Vea ofreciendo cachorros que ese día había encontrado en la ruta.
“Sólo lo hacemos con perros de la calle, el que tiene un perro se tiene que hacer cargo, la gente cuando ve que hay personas que hacen algo se suma”, afirma Matías.
El método de trabajo consiste en buscar los canes abandonados y llevarlos a la veterinaria para ser castrados, para finalmente ser devueltos al lugar de donde se los sacó.
Una vez operados se les coloca un collar rojo con una medalla que lleva impreso el número de la operación.
Para poder continuar con la campaña, ya que el aporte social es el único recurso, han distribuido alcancías en distintos comercios situados en el centro y tienen una cuenta en la Veterinaria De Sol, en la esquina de Chile y Castelli.

Exactamente dónde ayudar

Estos son los comercios de San Rafael donde se puede colaborar con lo que cada uno pueda.

• Dulce Carola (H.Yrigoyen 1270)
• Clinica Veterinaria de Sol (Cuenta) en Chile y Castelli
• Azael (Quiroga y Blas Parera)
• La Mary Lomitos (Las Aucas casi Los Sauces)
• Carniceria El Victor (Ballofet casi cabildo)
• Sol-Salud (Day y Bombal)
• Almacen El Chacarero (Ballofet 40)
• Dr. Celular (Chile 31)
• Empanadas Tucumanas (Ballofet 585)
• Parrilla Los 2 Puentes (Cdro. Benegas)
• Almacen de Laura (Santa Fe y Ballofet)
• Telefonia Jeremias (chile 45)
• Policlinica San Rafael
• Panaderia Nahuel
• Verduleria (Libertador y Necochea)
• Vinoteca (Alberdi y Libertador)
• Escuela Iselin
• Farmacia Amanecer (Av, Roca y Recabarren)
• Consultorio Andrea Trossero (Entre Rios 1245)

foto de Matías y Josefina

El gaucho que recuperó las Islas Malvinas

Su rostro no aparece en ninguna parte, su historia casi que tampoco. No hay calles que lo recuerden. Era un peón de apenas 25 años que criaba ovejas en medio de la inhóspita Malvinas. Pero un día, tras la ocupación de los británicos de ese territorio, el gaucho Rivero, encabezó una rebelión, recuperando las Islas. Esta “epopeya” del gaucho argentino duró poco más de 4 meses, cuando este levantamiento fue aniquilado por la Marina inglesa. Esta es la historia de un gaucho que desde el 26 de agosto de 1833 tuvo a las islas en su poder, más tiempo incluso que el propio ejército argentino en 1982.

La historia, que derivaría en el alzamiento de Rivero empieza, quizás, en la sucesión de hechos que jaqueaban a las islas por entonces. Piratas de distintos lugares, sobre todo yanquis, que las tomaban por asalto y gobernadores políticos tal vez abusivos y que se sudecían unos a otros. Así, la historia siguió hasta que las islas quedaron en manos de Julio Simón. Antonio Rivero, gaucho entrerriano, llega a las islas Malvinas en el año 1827. Se dice que trabajó de peón en Puerto Soledad atrapando ovejas y cerdos, a los que luego amansaba. La gran mayoría de los gauchos e indios insurgentes del 26 de agosto de 1833 eran peones, generalmente, mal pagos.

Con el tiempo el poder británico se comenzó a hacer sentir en las islas, hasta llegar al 3 de enero de 1.833, cuando finalmente ocupan las islas. Poco después, un grupo de tres gauchos (Antonio Rivero, Juan Brasido y José María Luna) y 5 indios (Manuel González, Luciano Flores, Manuel Godoy, Felipe Salazar y M. Latorre, éste de ciudadanía chilena) acopian armas y puñales y en agosto del mismo año hacen frente a la usurpación. Logran quitarles la vida a cinco personas, entre ellas Juan Simón y el irlandés Guillermo Dickson. Este último fue el encargado, por orden expresa del comandante John Onslow, de izar y arriar el pabellón británico cada vez que pasara una embarcación y todos los días domingos.

Desde ese día, hasta el 8 de enero de 1934, las islas volvieron a estar en manos argentinas, aunque hay quienes sostienen que las intenciones de Rivero no eran nacionalistas sino más bien ligadas a la delincuencia. Debe tenerse en cuenta que todo lo sucedido después del levantamiento gaucho fue escrito por los ingleses, quienes consideran la rebelión de Rivero como el “amotinamiento de unos delincuentes” tratados peyorativamente de “gauchos” e “indios salvajes”, en esas documentaciones apenas sí se traslucen las causas de los hechos.

La rebelión gaucha terminó en enero de 1934, cuando en el “Challenger” arribaron a las islas enviados por la Corona británica, 35 soldados encabzados por el teniente Henry Smith. Los indios que acompañaron al gaucho en la recuperación del territorio se entregaron el 11 de enero. No fue hasta el 18 de marzoque Rivero pudo ser capturado y llevado prisionero a Londres, donde se pidió la pena de muerte para ellos, sin embargo el tribunal inglés que les juzgó los absolvió al reconocer que sus acciones bélicas habían sucedido fuera de los dominios de la corona (sic).

Aunque no está confirmado, se dice que el Gaucho Rivero murió más tarde combatiendo para Argentina contra los ingleses en la batalla de la Vuelta de Obligado.  Así concluyó esta no muy conocida historia, siempre envuelta en polémica.

Fuentes: la historia, que desconocía y no recuerodo haber leído en manuales de historia, la escuché en boca de un historiador en una radio. Para escribir este texto me basé en datos de acá, acá y acá.

La foto es de carácter ilustrativo y pertence a MzaBlog.